几人都在互相打量。

日月如梭，大家都上了年纪，变的不仅是发色。

陈萌已经不能很好地直坐在椅子上了，即便在皇帝面前，他也歪靠在椅子上。

施季行不但老了，还胖了一些。

祝缨没胖，看着却没有年轻时那么温柔爱笑了。

她看得最多的还是皇帝，皇帝也好奇地看着她，两人在此前从来没有见过面。

皇帝的气色看起来并不好，一副大病初愈的样子，行动都带着点虚浮，看来齐王下手挺狠。

皇帝则微有点吃惊：这人看起来不像阿爹说的那样狡诈无礼呀！

即使不笑，祝缨也没有满脸横肉又或者目光游移。

也许是已经知道了她是个女人的关系，皇帝心里总是有一点点的成见，认为她要比普通的朝臣们好应付一点。

现在一见，礼貌是足的，声音也不冲。

他也见过一些年老的妇人，打扮得比年轻姑娘还上心，锦绣珠玉围簇着，又透着一股子老祖母的威严。

其中他最熟悉的就是太皇太后了，慈祥中带着点子俯视。

祝缨不一样，她一点也不显累赘。

皇帝的感觉就不错。

当然这大概也与太皇太后劝说的话有一定的关系。

之前，对陈萌的提议，皇帝是比较抗拒的。

直到太皇太后却告诉他，无论是他祖父还是他父亲，两代帝王继位，祝缨都没有辜负过天子。

这么一想，皇帝的笑容就真诚了几分。

皇帝就着扶人的姿势，将祝缨领到靠近他的一张椅子上坐下，先嘘寒问暖：“疾风劲草，相公这一路可还好？”

祝缨也客气礼貌地说：“谢陛下垂问，为国尽力，不敢言辛苦，一切都好。”

两人又客气几句，皇帝道：“这里都是相公的熟人。”

陈萌也笑道：“可算又见面了。”

施季行也寒暄过。

王叔亮才说：“子璋回来不易，还是先说正事吧。”

一句话，气氛便由轻松转为严肃。

皇帝也一脸正经地向祝缨“问策”

，他问的内容在之前发往安南的公文里已经写了一遍了。

但祝缨知道，这些都是必须的。

先见皇帝，把应对之策同皇帝讲了，不需要多细，但是要皇帝听得明白。

过了这一关，才能算是被正式接纳，摆酒，庆祝又做了丞相。

然后是开府，把架子搭起来，再与同僚正式开始工作。

祝缨也不假思索地说：“先西后北。”

“诶？”

皇帝发出惊讶的声音，不看祝缨，而是看向陈萌等人。

施季行也看向陈萌，陈萌道：“你之前可不是这样说的。”

他的语速也比以前慢了，他一开口，听的人都知道他准备说什么，还要耐着性子憋着气等他说完。

好容易他说完了，他们再看向祝缨。