法衍倒吸了一口凉气：“盐湖之地，果然遥远。”

郭嘉以扇尖轻轻点了纸上三处：“昔年武帝为了阻断羌人和匈奴，在此地设了临羌和破羌两县。

近百年来，羌人逐渐移居陇东。

前些年，羌人们怂恿湟中义从反叛，杀了护羌校尉，若是走金城郡，不妥。”

法衍仔细想了想：“除去在临夏一带叛乱、自称“河首平汉王”

的羌族首领，庄主所指的两大盐湖周遭不曾听说有整合的大部落，或许可派出一队轻骑，绕开金城郡，前往一探。”

“试试也好。”

戏志才笑道：“庄主有指南针这样的神器，让人随身携带，应该不会迷路。

若是换了其他人在茫茫无人的草原和荒漠里前进，找不到方向就麻烦了。”

相比起来，他们可是有得天独厚的条件。

“此去何止千里，”

荀彧蹙着好看的眉，冷静劝诫道：“这一路高山湖泊，千里迢迢运过来未必比得上海水蒸煮之法成本低。”

“但路都是走出来的，早晚金城郡西边一带都要开发的。”

派人勘探，纵使现在用不上，绘制的地图在百年后也能为后人指引道路。

燕绥转头对荀彧笑道：“文若放心，我不会剑走偏锋，先让人去一探再说。

海盐一事，也得同时考虑，不能让颍川郡的百姓吃不起盐。”

而且日后军队中绝对不能少盐，不然众人软绵绵的，还怎么打仗？

田丰叹道：“盐上关国计，下系民生。

井盐、海盐和湖盐三样，真是各有利弊啊。”

井盐的产量，只够供应的庄子的。

燕绥颔首：“我听说晒盐之法远胜于煮盐，或许我们可以试试盐田晒盐。”

众人奇道：“晒盐？”

汉代海盐没有晒盐之法，全靠柴火蒸煮，十分费力。

听到这个词语，都觉得新奇。

怎么晒燕绥也不知道，只是在旅游时听导游介绍海边盐田的历史，听说废锅灶、建盐田，改蒸煮为日晒后大大提高了制盐的效率，还有一垦畦晒盐法领先了西方千年。

对上众人求知若渴的眼睛，燕绥只能神秘一笑，说最基本的原理：“盐的成分相对稳定，而水在日晒下会逐渐蒸发，把海水圈起来，暴晒剩下的不就是盐了么？”

法正不解，托着腮发问：“但煮盐能加快水消失啊，晒有点慢呢。”

燕绥笑道：“就算一口大锅一直烧开着，一天能煮多少盐呢？晒虽然慢，但总和高。”

“若是把大片的海水晒着，而且不看管，这样的确省事儿。”

戏志才思索道：“把海水引到规划的田地里成为盐田，有门儿。”

他可以派能工巧匠勘测地形引流。

燕绥欣慰地看着戏志才：有这样的人才就是好啊，都不用自己细细思量具体步骤怎么办。

荀彧也颔首：“成本低、产量大，若是有大片的田地晒盐，出产自然丰盛。”

郭嘉一摇扇子：“海边的地本身就不好种，还有海风的侵袭，必有大片的荒地能用极小的代价买下。”

燕绥应道：“嗯，先不说日后买卖盐带来的好处，为了治下的百姓能吃到平价的盐，我们也当自己产盐。”

众人也赞同：“是啊，而且庄主要兴民屯和军屯之法，日后大规模采购盐可不能被商贾拿捏了去。”

虽然庄子也是工坊林立，众人却不觉得庄主是商贾。

商贾巨富，皆供自身享乐和留于子孙后代。

庄主却是千金散尽，这施粥和收留流民花出去的钱就像流水一样。

若非有这些大笔的进项，众人都担忧庄子支撑不住。